À une température de 16 degrés, la densité moyenne de l’huile d’olive est de 0,916 kg/litre. Lorsque la température augmente, la densité diminue, car l’huile d’olive se dilate. Autrement dit, plus la température est élevée, moins l’huile pèse. Le tableau Densité de l’huile d’olive montre comment la densité diminue à mesure que la température augmente.
Densité de l’huile d’olive selon la température
| Température (°C) | Densité (kg/l) | Température (°C) | Densité (kg/l) |
|---|---|---|---|
| 6 | 0,9230 | 18 | 0,9150 |
| 7 | 0,9224 | 19 | 0,9144 |
| 8 | 0,9217 | 20 | 0,9137 |
| 9 | 0,9210 | 21 | 0,9130 |
| 10 | 0,9204 | 22 | 0,9124 |
| 11 | 0,9197 | 23 | 0,9117 |
| 12 | 0,9190 | 24 | 0,9110 |
| 13 | 0,9184 | 25 | 0,9104 |
| 14 | 0,9177 | 26 | 0,9097 |
| 15 | 0,9170 | 27 | 0,9090 |
| 16 | 0,9164 | 28 | 0,9084 |
| 17 | 0,9157 | 29 | 0,9077 |
Pourquoi la densité est-elle importante dans la production de l’huile d’olive ?
Pour comprendre comment l’huile d’olive est extraite de la pâte d’olives, il faut savoir que l’huile est moins dense que l’eau et que la pâte. Autrement dit, l’huile d’olive pèse moins que l’eau et que la pâte. C’est pourquoi, dans un verre d’eau, l’huile d’olive flotte à la surface tandis que les résidus végétaux restent au fond du verre. C’est cette différence de densité qui permet d’extraire l’huile de la pâte, d’abord par centrifugation horizontale, puis par centrifugation verticale ou, comme le privilégie Suerte Alta, par décantation.
Centrifugation horizontale : comment l’huile est séparée de la pâte d’olives
Lors de la centrifugation de la pâte d’olives, il se forme un anneau dans lequel l’huile reste au centre, tandis que l’eau de végétation et la partie solide se placent à l’extérieur. Il est ainsi possible d’extraire l’huile avec un peu d’eau de végétation.
Centrifugation verticale et décantation : comment l’eau est éliminée de l’huile d’olive
La seconde étape consiste à débarrasser l’huile de l’eau de végétation et des impuretés restantes. Pour cela, la plupart des moulins à huile utilisent un système de centrifugeuse verticale. Ce procédé centrifuge l’huile liquide afin d’éliminer complètement l’humidité et les impuretés résiduelles. Pour faciliter ce nettoyage, on ajoute une part d’eau chaude à l’huile. Ce procédé a l’avantage d’être très rapide et les huiles sont débarrassées de l’humidité végétale. En revanche, les polyphénols, solubles dans l’eau ajoutée, sont en partie perdus, ce qui réduit leur teneur dans l’huile.
Le Cortijo de Suerte Alta utilise une autre méthode pour clarifier l’huile issue de la centrifugeuse horizontale : la décantation statique dans de petites cuves de décantation. L’huile y repose une journée et, comme l’eau et les matières en suspension sont plus lourdes que l’huile, elles se déposent au fond conique du décanteur, ce qui permet de soutirer progressivement l’huile. Cette méthode est plus lente et exige un nettoyage quotidien des cuves utilisées, mais l’huile obtenue conserve tous ses polyphénols, puisqu’elle n’a pas été lavée à l’eau.
Densité de l’huile d’olive par rapport aux autres huiles végétales
L’huile d’olive est une huile végétale. Toutes les huiles végétales sont moins denses que l’eau : elles pèsent toutes moins que l’eau. Toutefois, au sein de ce groupe, certaines sont plus denses que l’huile d’olive, comme les huiles de tournesol, de soja ou d’arachide. D’autres ont une densité plus faible, comme les huiles de palme, de coco, de maïs, de colza, de lin, de coton ou de carthame. Vous pouvez consulter la densité des différentes huiles végétales à 20 °C dans le tableau Densité des différentes huiles végétales.
Questions fréquentes sur la densité de l’huile d’olive
À 16 °C, un litre d’huile d’olive pèse environ 0,916 kg. Son poids varie avec la température : plus l’huile est chaude, plus sa densité est faible et, par conséquent, moins elle pèse.À 16 °C, un litre d’huile d’olive pèse environ 0,916 kg. Son poids varie avec la température : plus l’huile est chaude, plus sa densité est faible et, par conséquent, moins elle pèse.
Parce que l’huile d’olive est moins dense que l’eau, c’est-à-dire qu’elle pèse moins par unité de volume. C’est précisément cette différence de densité qui permet de séparer l’huile de l’eau de végétation et des résidus solides lors de l’élaboration au moulin à huile.
Lorsque la température augmente, l’huile d’olive se dilate et sa densité diminue. Plus la température est élevée, moins l’huile pèse par litre. Ce comportement est important aussi bien lors de l’extraction que lors du conditionnement et de la conservation du produit.
Les huiles de tournesol, de soja et d’arachide présentent une densité supérieure à celle de l’huile d’olive. À l’inverse, les huiles de palme, de coco, de maïs, de colza, de lin, de coton ou de carthame ont une densité inférieure.
